Come vedere le balene in Sri Lanka
Devo ammettere che ho poche esperienze nella mia bucket list ma, fra queste, c’è sempre stata quella di vedere le balene nel loro ambiente naturale. Ecco perché, durante il mio viaggio in Sri Lanka nel 2024, ho deciso di cogliere l’occasione al volo.
Mirissa, piccola città costiera che si affaccia direttamente sull’Oceano Indiano, è famosa proprio per le sue crociere di whale watching (avvistamento balene).
In questo articolo ti do tutte le informazioni al riguardo con un focus sull’etica perché purtroppo molte di queste barche non hanno a cuore gli animali.
Nota: questo articolo contiene link affiliati (la mappa e le scritte in blu). Prenotando tramite quei link tu non paghi nulla in più ed io prendo una piccola commissione che mi permette di mantenere in vita e far crescere il blog. Grazie!
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Perché scegliere Mirissa per vedere la balene
A parte che Mirissa è una cittadina graziosa, in cui goderti esplorazioni e giornate al mare, e non solo la base per avvistare le balene, ciò che la rende perfetta per questa attività è la presenza di varie specie vicino alla costa.
A circa 10-30 km dalla costa, infatti, si trova un canyon oceanico che crea una linea di alimentazione naturale per le balene.
Guarda le varie attività che puoi fare a Mirissa – clicca qui
Quali specie di balena puoi avvistare a Mirissa
Dico subito che io non ho visto la balenottera azzurra, come speravo, ma una balena di Bryde. Ad ogni modo, a Mirissa puoi avvistare varie specie di balena, fra cui:
- Balenottera azzurra (Blue Whale): principale attrazione, presenza stagionale stabile
- Capodoglio (Sperm whale): spesso in gruppi o singoli maschi
- Balene di Bryde: meno frequenti
Cosa devi sapere: è importante sapere che sulla spiaggia vedrai cartelli che annunciano praticamente ogni giorno degli avvistamenti di balenottere azzurre. Delle persone del posto mi hanno spiegato che nella maggior parte dei casi quegli avvistamenti non sono avvenuti. Sono scritti lì dal personale delle barche (quelle di cui ti parlerò meglio dopo, dove caricano un sacco di gente a bordo e che si avvicinano troppo agli animali) per attirare il turista.
Il periodo migliore per avvistare le balene a Mirissa
L’alta stagione va indicativamente da novembre ad aprile, con dicembre – gennaio – febbraio come mesi di picco. Io ci sono stata a marzo e, come ho detto, ho avvistato “solo” una balena di Bryde.
In questa stagione il mare è più calmo, la visibilità buona e le probabilità di avvistamenti, anche delle balenottere azzurre, sono più alti. Naturalmente, trattandosi di animali in libertà nel loro habitat naturale, nessuno può darti la garanzia di quale specie vedrai o anche solo del fatto che avvisterai una balena.
Scegliere una crociera responsabile
Purtroppo, come ho accennato, la maggior parte delle crociere di avvistamento balene non ha a cuore gli animali. Lo scopo è riempire l’imbarcazione il più possibile e guadagnare. Per questo, io ho scelto di fare l’esperienza con Raja and The Whales, che ti consiglio assolutamente (te ne parlo meglio nel paragrafo qui sotto).
Mentre ero sulla barca, ho visto numerose altre imbarcazioni delle compagnie più economiche, dove i passeggeri erano stipati come sardine e, quando c’era un avvistamento (anche solo di delfini), queste convergevano lì tutte insieme, andando molto vicine agli animali. Per me questo è un grosso no oltre al fatto che l’idea di ritrovarmi schiacciata fra altri turisti non mi entusiasma per niente.
Ma come capire se una crociera è responsabile o meno?
- Leggi le recensioni online. Io ti consiglio Raja and The Whales perché ho avuto un’ottima esperienza con loro;
- Se vedi che stipano tantissime persone sulla barca, molto probabilmente si tratta di un business più interessato al guadagno che a un’esperienza etica;
- Spesso le barche economiche sono rumorose (es. uso degli altoparlanti);
- Solitamente il briefing è minimo o assente.
Ovviamente, queste escursioni costano meno rispetto a quelle di compagnie come Raja and The Whales ma, per come la vedo io, se una crociera etica è fuori budget, è meglio non farla per niente piuttosto che scegliere compagnie low budget.
La mia esperienza con Raja and The Whales
Lo dico a mio svantaggio perché non ho trovato Raja and The Whales su Get Your Guide, quindi, quello che ti lascio non è un link affiliato ma per me promuovere esperienze davvero etiche che regaleranno ai miei lettori dei momenti da ricordare anche ad anni di distanza dal viaggio (com’è successo a me) è più importante del ricevere una commissione.
Detto questo, l’esperienza è cominciata prima dell’alba con il pick-up dalla guesthouse in cui soggiornavo e il trasporto al molo. Lì, ci sono state date le prime informazioni e uno poteva anche prendere le pasticche anti-nausea messe a disposizione dalla compagnia (io avevo già preso la mia).
Quando il sole è sorto, eravamo già in barca e ho ammirato l’inizio di un nuovo giorno sull’oceano. La barca non era per niente stipata, il gruppo era piccolo, lo staff ha offerto colazione, drink e snack e spiegazioni sull’area e sugli avvistamenti.
Prima di avvistare la balena di Bryde, abbiamo visto tanti pesci volanti (è stata la prima volta per me) e dei delfini. Quella per me è stata una forte emozione perché non li avevo mai visti in libertà prima e ammirarli mentre nuotavano intorno alla barca oppure saltavano con lo sfondo infinito dell’oceano è stato bellissimo.
La barca è stata distante da quelle delle compagnie più economiche, che a volte abbiamo visto in lontananza, tutte ammucchiate intorno allo stesso spot (non hanno avvistato chissà cosa). Quando poi abbiamo trovato la balena di Bryde l’abbiamo seguita a distanza e, quando siamo riusciti ad arrivare abbastanza vicino a lei – ma non troppo – siamo stati per massimo 10 minuti poi lo staff ci ha detto: “Se avete visto tutti, rientriamo così la lasciamo in pace”.
Le persone che prenotano un’escursione come questa ne condividono il valore, infatti, tutti abbiamo detto sì. Eravamo soddisfatti dell’avvistamento senza sentire la necessità di rimanere intorno alla balena più a lungo.
Infine, lo staff scatta delle foto professionali che poi invia via e-mail ai partecipanti.
Costo e altri dettagli per una crociera etica
Ecco una tabella che ti offre una panoramica sui tour offerti da Raja and The Whales:
🐋 Whale Watching Mirissa (Sri Lanka)
Periodo | Categoria | Prezzo (LKR) | Prezzo (EUR circa) | Note |
Luglio – Maggio (bassa/media stagione) | Adulto (12+ anni) | 16.000 LKR | ~41 € | Escursione standard 3–5 ore |
Luglio – Maggio (bassa/media stagione) | Bambino (5 – 11 anni) | 8.000 LKR | ~21 € | Circa metà prezzo adulto |
Luglio – Maggio (bassa/media stagione) | Bambini sotto 5 anni | Gratis | 0 € | Devono essere accompagnati |
20 Dicembre – 20 Gennaio (alta stagione) | Adulto (12+ anni) | 20.000 LKR | ~52 € | Periodo più richiesto |
20 Dicembre – 20 Gennaio (alta stagione) | Bambino (5 – 11 anni) | 10.000 LKR | ~26 € | Prezzo ridotto |
20 Dicembre – 20 Gennaio (alta stagione) | Bambini sotto 5 anni | Gratis | 0 € | Sempre gratuito |
Il tour include:
- Le tasse e altri extra;
- Pick-up dagli alloggi a Mirissa (fino a massimo 6km dalla città);
- Colazione a bordo (opzioni per vegani e vegetariani incluse);
- Acqua, succo di frutta e snack durante la crociera;
- Foto professionali scattate dallo staff e inviate via mail.
Durata indicativa del tour: 3-5 ore. Importante: è consigliabile assumere una pasticca contro il mal di mare prima della partenza perché l’oceano è generalmente mosso. Naturalmente, io non sono un dottore quindi consulta un professionista di fiducia prima di qualunque scelta medica.
Nota: i prezzi sono aggiornati a giugno 2026 e possono variare. La conversione in euro è indicativa. Ti consiglio di visitare la pagina di prenotazione dei tour prima di decidere di acquistarli.
Prenotare le escursioni economiche
Se il costo delle escursioni con Raja and The Whales è fuori dal tuo budget ma vuoi comunque vedere la balene in libertà, puoi optare per uno dei tour più economici.
Io non ho esperienze dirette di queste compagnie, quindi, prima di prenotare, ti consiglio di leggere le recensioni o di contattarle per capire se i loro tour sono etici.
2 crociere economiche per avvistare la balene a Mirissa:
- Crociera di 3-4 ore da 20 euro a persona. Guarda disponibilità e prezzi
- Crociera di 3 ore con colazione a bordo da 28 euro a persona. Guarda disponibilità e prezzi
Vale la pena fare una crociera di avvistamento delle balene a Mirissa?
Secondo me sì ma bisogna tenere a mente diversi fattori. In primis, è bene partire senza aspettative perché, come già accennato, si tratta di animali in libertà e gli avvistamenti non possono essere garantiti.
Ammetto che io speravo di avvistare una balenottera azzurra ma anche se non è successo ho vissuto un’esperienza bellissima, avvistando un’altra specie di balena, vedendo pesci volanti e delfini e godendomi l’infinito dell’oceano. Ripeto che, secondo me, un’esperienza con un’imbarcazione etica non solo ti permette di rispettare l’oceano e i suoi abitanti ma anche di passare quelle ore nel comfort.
While we haven’t visited Sri Lanka, we’ve seen so many crowded whale and dolphin watching boats in our time, only looking to fill as many seats as possible. I so appreciate the recommendation of an ethical whale watching boat to choose in Sri Lanka.
Great post! I really appreciate the focus on ethical whale watching. Seeing whales in the wild is an incredible experience, but it’s so important to choose operators that respect the animals and keep a safe distance. Mirissa looks like an amazing place for it, and your tips will help travelers make better choices. Thanks for sharing both the practical information and your honest experience.