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Cosa vedere a Battambang
Se mi segui sai che vivo a Siem Reap dal 2022 e, da quando sono arrivata qui, sono stata tre volte a Battambang. Le prime due volte la città non mi aveva particolarmente colpita probabilmente perché, con il senno di poi, l’ho visitata dopo pochi mesi dal mio arrivo ed ero una turista, non realmente parte del contesto che mi circondava.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!Se è vero che tutta la Cambogia dovrebbe essere vista e vissuta lentamente per lasciare un segno tangibile nel cuore di chi la esplora, è anche vero che cittadine come Battambang, in modo particolare, devono essere assaporate senza fretta.
Durante il mio terzo viaggio lì, nel gennaio 2026, ho scoperto una cittadina che per ora metterei al secondo posto fra quelle cambogiane che preferisco (al primo posto c’è Siem Reap, ovviamente, e le isole non le considero perché amo il mare!). Che cos’è cambiato rispetto alle mie altre volte lì? Non solo stavolta ho visitato sia alcuni dei luoghi più famosi di Battambang sia posti meno conosciuti ma, più che altro, l’ho girata molto a piedi, perdendomi nei dettagli e nella lentezza di un luogo ancora tutto da scoprire.
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Come arrivare a Battambang
La cittadina è ben collegata con le altre città principali del Paese. Andiamo a vedere le varie opzioni per raggiungerla:
- Bus o minivan da Phnom Penh. Il viaggio dura circa 4-6 ore e il costo del biglietto è di circa 8-13 USD a tratta a persona.
- Bus o minivan da Siem Reap. Il viaggio dura circa 3 ore e il costo del biglietto è di 10-13 USD a persona a tratta.
- Auto/minivan con autista. Se non hai problemi di budget o viaggi in gruppo, questa è l’opzione più confortevole e personalizzata (puoi accordarti con l’autista per farmarti in punti di interesse lungo la strada). La durata del viaggio e il costo variano in base alla città di partenza e ad altri fattori.
- Barca da Siem Reap a Battambang (o viceversa). Io l’ho presa un paio di anni fa, alla fine della stagione delle piogge (che è il periodo migliore perché inizia a piovere meno ma l’acqua è ancora alta). Avrei voluto riprenderla stavolta ma ho mal di schiena e ho preferito evitare. Tieni di conto che spesso la barca è attiva anche durante la stagione secca ma il livello dell’acqua è più basso e la barca può incagliarsi o può essere necessario fare una parte del tragitto in bus/minivan/pick-up.
Si tratta di una barca locale, non di lusso, con una toilette che uno ha voglia di usare solo in caso di estrema necessità. Nonostante questo, a me il viaggio in barca è piaciuto tantissimo perché ti permette di vedere scene di vita autentica e di mescolarti ai locals.
Il tragitto in barca dura di più di quello in bus, indicativamente 6 ore, che possono diventare 9-12 in caso di problemi alla barca, incagliamenti e affini. Anche il costo è più alto rispetto a quello del bus, perché è di 30 USD a persona a tratta. Puoi comprare il biglietto nelle agenzie in città e anche tramite la maggior parte delle strutture ricettive.
Se preferisci un po’ più comfort, scegli questo tour che offre due opzioni per il viaggio in barca (grande o piccolo gruppo). Prenota ora!
- Tour di un giorno. Se non hai modo di dedicare più giorni a Battambang e vuoi comunque visitarla puoi scegliere un tour con partenza da Siem Reap e rientro in serata lì o proseguimento per Phnom Penh. Prenota ora!
Se viaggi low budget e preferisci un tour giornaliero da Siem Reap a Battambang in condivisione con altri viaggiatori, prenota questo!
Bamboo Train
Una delle attrazioni iconiche di Battambang, il Bamboo Train deve per forza figurare nel tuo itinerario! Non si tratta di un treno vero e proprio ma di una piattaforma di bambù montata su ruote ferroviarie. Sono onesta: nella mia opinione, è estremamente turistico.
Io l’ho fatto a luglio 2022, appena arrivata in Cambogia, e, nonostante sia carino vedere la campagna mentre il “treno” sfreccia, ho trovato che le persone locali che lo fanno muovere si spacchino alquanto la schiena per far divertire i turisti (sì, saranno pagati, ma immagino quanto!).
Lo consiglio? Sì perché è “da fare” a Battambang e lo troverai nella maggior parte dei tour della città ma, personalmente, non mi entusiasma.
Costo: 5 USD a persona (il percorso a/r dura circa mezz’ora e include uno stop in cui puoi scendere). Se prenoti un tour, i 5 USD solitamente sono già inclusi nella quota (ma leggi bene).
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Wat Ek Phnom
Questo tempio pre-Angkoriano, risalente al XI secolo, merita almeno un’ora del tuo tempo. Soffermati ad ammirare l’architettura classica Khmer e la grande statua del Buddha. Per arrivarci, vedrai bellissimi scorci della campagna cambogiana e puoi abbinare questa visita a un tour in bici o tuc tuc della zona rurale lì intorno.
Costo: 1-2 USD.
Wat Banan
Io qui non ci sono stata perché per arrivare in cima uno deve salire 358 scalini e onestamente non ne avevo voglia. Wat Banan è una delle principali attrazioni di Battambang, che vanta 5 torri principali e splendide viste sulla zona circostante.
Costo: 1-2 USD.
Esplora alcuni dei principali punti di interesse di Battambang, fra cui il Wat Banan, con questo tour. Prenota ora!
Phnom Sampeau – Killing Caves
Qui si trovano anche le Bat Caves (da cui vedere milioni di pipistrelli al tramonto), di cui ti parlerò nel punto successivo. Adesso voglio concentrarmi sulle Killing Caves. Durante il regime dei Khmer Rouge (1975-1979), numerose persone sono state portate qui e spinte giù nelle grotte, dove sono morte. Nota: c’è una stupa con teschi e pezzi di ossa umani.
Ho trovato la visita particolarmente impattante per via della sua storia (questo, oggi, è un luogo di memoria) e anche per la bellezza e forza della natura. Quando ci sono andata io c’era solo una famiglia cambogiana di visitatori e due bambine locali che spazzavano per terra. L’atmosfera era carica di energie ed è un luogo che sa emozionare il viaggiatore consapevole.
Per arrivare in cima ci sono tre opzioni (se hai la tua moto, puoi guidare fino in cima ma se prendi il tuc tuc l’autista ti lascia alla base della collina):
- A piedi. Secondo me uno che sceglie questa opzione è alquanto masochista 😊 La strada è piuttosto ripida e ci sono due stops con templi e grotte da esplorare, che richiedono scale da fare.
- Moto. Quello che ho scelto io. Sali in moto dietro una persona del posto (all’ingresso, ci sono locals che aspettano i visitatori per offrire loro questo servizio). A me è piaciuto, il costo è basso (2.50 USD a/r) e supporti una persona del posto. Devo dire però che non è per tutti perché come ho già scritto la strada è ripida e potenzialmente sdrucciolevole. Io non mi sono mai sentita in pericolo, anzi, l’ho trovato adrenalinico.
- Auto/jeep. Opzione perfetta per chi cerca più comfort e sicurezza o per chi viaggia in famiglia/gruppo. Costo: 10 USD a/r.
Costo: 1 USD (alcuni siti riportano 3 USD ma io ho pagato 1 USD).
Tour di una giornata intera che include anche la visita alle Killing Caves. Prenota ora!
Bat Caves
Queste sono le famose grotte da cui, verso l’ora del tramonto, milioni di pipistrelli escono per procurarsi cibo. Si tratta di una delle attrazioni più visitate di Battambang ma penso che valga comunque la pena di andarci, soprattutto se non hai mai visto pipistrelli prima (o se non ne hai mai visti così tanti!).
Le Bat Caves si trovano a Phnom Sampeau, quindi, prima puoi visitare le Killing Caves e poi aspettare l’ora giusta (verso le 18, ma dipende dall’ora del tramonto) per ammirare i pipistrelli. Ricordati di essere lì almeno una ventina di minuti prima perché l’area, intorno all’ora del tramonto, può diventare alquanto affollata.
Costo: se hai già pagato per vedere le Killing Caves, non devi pagare di nuovo. Altrimenti 1 USD.
Tour di artiginato, esperienza del Bamboo Train e Killing Caves + Bat Caves. Prenota ora!
Battambang Provincial Museum
Perfetto per una giornata di pioggia torrenziale o di caldo allucinante, ma anche se ami i musei, il Battambang Provincial Museum vanta collezioni pre-Angkoriane e Angkoriane contenenti statue, sculture, ceramiche e altro.
Poiché gli orari di apertura cambiano stagionalmente, cercali su Google prima di andare o chiedi in reception. Ti consiglio di calcolare almeno un’ora per una visita non frettolosa.
Costo: 1 USD.
Phare Ponleu Selpak Circus
Se mi segui da tempo sai che adoro Phare – the Cambodian Circus (clicca qui per leggere il mio articolo sulle loro performances, imperdibili durante il tuo viaggio a Siem Reap).
A Battambang potrai prenotare i biglietti per assistere agli spettacoli circensi – ci tengo a specificare che non ci sono animali ma si tratta di talentuosissimi artisti – e/o potrai visitare il campus, aperto al mattino (al momento, i tour in inglese si tengono alle 8.30, 9.30 e 10.30 al costo di 5 USD a persona; per i gruppi è meglio prenotare).
Io ho visitato il campus nel 2022, appena arrivata in Cambogia, e anche perché non c’erano altri turisti – il Paese stava lentamente ri-aprendo dopo il Covid-19 – ho potuto assistere a lezioni di danza, strumenti musicali tradizionali e molto altro.
Wat Kor Village
Inizia a esplorare Battambang con la lentezza che merita. Passeggia per Wat Ko Village per ammirare e – quando possibile – visitare dall’interno antiche case tradizionali e assistere a scene della vita quotidiana locale.
Se cerchi un soggiorno di lusso a Battambang, ti consiglio Maisons Wat Kor – che si trova in questa parte della città – famosa per aver ospitato Angelina Jolie.
Io vi ho soggiornato nel 2022, appena arrivata nel Paese, e, anche se non offre il livello di lusso che uno potrebbe immaginarsi per un hotel scelto da una star di Hollywood, il comfort è comunque molto elevato e la vera ricchezza sta in Kim, il proprietario, e la sua famiglia. Una persona adorabile che ha realizzato Maisons Wat Kor rispettando l’architettura e le tradizioni locali e che vuole far sì che un soggiorno lì sia un’esperienza autentica e rispettosa. Il prezzo a notte varia in base a diversi fattori ma è intorno ai 100 USD (lo specifico perché, leggendo che vi ha soggiornato Angelina Jolie, uno può pensare che costi migliaia di USD a notte). Prenota ora!
Central Market
L’ostello in cui ho dormito si trova a pochi minuti a piedi dal Central Market (Phsar Nath) ma, anche se la tua sistemazione non è in zona, ti consiglio comunque di visitarlo. Questo mercato è particolarmente vivace al mattino ma è attivo tutta la giornata ed è un’ottima occasione per comprare frutta da un local o semplicemente ammirarne l’architettura coloniale.
Architettura coloniale
Fai una passeggiata in città di almeno mezza giornata per entrare nelle varie pagode in cui ti imbatterai, ammirare scorci della vita quotidiana e, soprattutto, per vedere gli edifici coloniali. Molti di questi si trovano lungo il fiume, combinando bene il tutto con una camminata rilassante fra i locals che fanno jogging o portano a spasso il cane.
Questi edifici raccontano il passato coloniale del Paese. Da non perdere:
- Governor’s Residence (solitamente chiusa al pubblico ma puoi ammirarla dall’esterno)
- Scuole coloniali francesi (si trovano nel centro storico; oggi sono scuole pubbliche)
- Gli edifici lungo Riverside Road (come case a due piani con balconi o ex banche)
Vale la pena di visitare Battambang?
Come avrai intuito leggendo fin qui, secondo me ne vale assolutamente la pena. Io stessa, prima di tornarci questa terza volta, non l’avevo veramente vissuta e quindi non mi aveva particolarmente colpita. Come ho già scritto, Battambang è una cittadina da ammirare, da godersi lentamente. Anche i gesti delle persone, specialmente al di fuori del centro e lontano dalle attrazioni più turistiche, sembrano essere più lenti, lì.
Battambang è spesso trascurata da chi pianifica un viaggio in Cambogia ma è perfetta per il viaggiatore che vuole scavare nel cuore di un Paese, per chi si muove lentamente, entrando davvero in contatto con le persone del posto e perdendosi in una realtà senza tempo.
