Dopo una giornata passata a esplorare le meraviglie del complesso archeologico di Angkor, la città di Siem Reap o alcuni dei posti meno turistici in zona, regalati una serata ad assistere a uno spettacolo di Phare – The Cambodian Circus.
Comincio subito con il dire che io adoro questi artisti e che il circo non conta animali ma ragazzi e ragazze, provenienti da situazioni di disagio, che vengono formati nella scuola di arti performative di Battambang (si tratta di una scuola non-profit, Phare Ponleu Selpak). Ma ti racconterò meglio della storia e della mission di Phare nel corso dell’articolo.
Ieri, 26 dicembre, ho ricevuto un biglietto omaggio per assistere a un loro spettacolo (c’ero già andata altre volte, oltre ad averli visti esibirsi in diversi eventi in giro per la città, nel corso degli anni) e, come sempre, è stata un’esperienza difficile da descrivere a parole.
Questi artisti non sono solo bravissimi, in grado di fare numeri e acrobazie da lasciarti a bocca aperta, ma quello che mi conquista sempre è la loro incredibile energia.

Che cos’è Phare – The Cambodian Circus
Phare non è solo circo ma talento a 360 gradi: danza, recitazione, pittura, teatro si mescolano al foklore e alla storia in degli spettacoli capaci d’irretire gli spettatori ogni singola volta. Come accennato sopra, gli artisti che si esibiscono durante gli shows sono diplomati della scuola non-profit Phare Ponleu Selpak, che si trova a Battambang.
Io sono stata a visitarla ad agosto 2022, poco dopo il mio arrivo in Cambogia. Un ragazzo mi ha accompagnata a vedere la scuola e ricordo di aver assistito anche alle lezioni di danza e musica di alcuni studenti.
La storia di Phare comincia nel 1994 quando 9 ragazzi, che si trovano tutti insieme in un campo profughi dopo essere sopravvissuti al regime dei Khmer Rouge, decidono di creare una scuola pubblica e una di arte, per poter istruire gratuitamente bambini e ragazzi. Questo sogno è una conseguenza dell’aiuto ricevuto dai ragazzi stessi da un insegnante di arte, che insegnava alle persone svantaggiate di Battambang.
Dopo aver aperto la scuola pubblica e quella di arte, è stato il turno della scuola di musica e di quella di teatro per finire, poi, con una scuola di arti circensi. Al giorno d’oggi, Phare Ponleu Selpka conta circa 1.200 studenti ed è un luogo in cui i ragazzi possono esprimersi e imparare le arti performative. Quelli che diventano artisti professionisti sono in grado di guadagnare in maniera dignitosa, uscendo, quindi, dalla rete della povertà e aumentando la propria autostima e indipendenza.

Come arrivare al Phare Circus
Il tendone dove si svolgono gli spettacoli del Phare Circus si trova a circa 10 minuti di tuc tuc, o di moto, dal centro di Siem Reap. Prenotando il biglietto tramite le agenzie, di solito puoi includere anche un autista di tuc tuc che verrà a prenderti in hotel, ti porterà al Phare Circus e ti aspetterà all’uscita per riportarti in albergo o dove vuoi tu.
Indirizzo esatto: Phare Circus si trova su Ring Road, vicino a Sok San Road.
Gli spettacoli del Phare Circus
Anche se io amo le parole, credo che ci siano esperienze difficili da descrivere e gli spettacoli del Phare Circus sono una di queste. Non c’è modo di capirli davvero, se non viverli. Tuttavia, provo a farti sentire quello che si respira in quei contesti.
Tanto per cominciare, Phare Circus propone diversi spettacoli, quindi, quello che vedrai dipenderà da quando andrai ad assistere allo show.
Gli spettacoli hanno la durata di un’ora circa, al termine della quale potrai anche fare una foto e scambiare due parole con gli artisti, e si tengono all’interno di un tendone tradizionale (con aria condizionata e ventagli messi gratuitamente a disposizione del pubblico). Sarai subito accolto da membri dello staff accoglienti e professionali, che ti accompagneranno o guideranno nella sezione per cui hai comprato il biglietto. Già prima che lo spettacolo cominci, mentre il tendone si riempie sempre più di persone, l’anticipazione sale.

Quanto costa il biglietto per il Phare Circus
Il costo del biglietto varia in base alla sezione in cui scegli di stare. Ecco una piantina delle varie aree disponibili per il pubblico:

Questi sono i prezzi per le diverse sezioni:
- Sezione A (posti riservati nelle prime tre file della sezione al centro; il biglietto include anche una bottiglia di acqua fresca, che potrai riempire nuovamente a tuo piacimento):
38USD (dai 12 anni)
18USD (bambini fra i 5 e gli 11 anni)
- Sezione B (posti non riservati – quindi, quando arrivi puoi sederti dove preferisci in quella zona – nelle ultime tre file della sezione centrale)
28USD (dai 12 anni)
15USD (bambini fra i 5 e gli 11 anni)
- Sezione C (posti non riservati – quindi, quando arriv puoi sederti dove preferisci in quella zona – nelle due sezioni ai lati. Alcuni posti hanno una visibilità parziale)
18USD (dai 12 anni)
10USD (bambini fra i 5 e gli 11 anni)
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I pacchetti:
E’ anche possibile abbinare l’esperienza dello show con altre, come una cena o un trattamento in una Spa. Andiamo a vedere i diversi pacchetti a disposizione:
- Phare Insider – VIP Access to the Circus Where Dreams Take Flight
Vivi l’esperienza del Phare Circus in maniera ancora più indimenticabile grazie a questo tour VIP che ti porterà dietro le quinte. Dai un’occhiata alle luci, ai costumi, ai props di scena e alle aree dedicate agli artisti. Questa esperienza unica ti permette d’immergerti nel mondo di Phare a tutto un altro livello e di vedere con i tuoi occhi come questo cambi la vita di tanti ragazzi.
Prenota qui il tuo pacchetto – a partire da 43USD a persona
- Siem Reap: Sokkhak Spa – Dinner – Phare Circus
Hai voglia di coccolare sia il tuo corpo sia la tua anima? Desideri passare del tempo qualitativo con i tuoi cari e creare dei ricordi che dureranno per sempre? Allora, questo pacchetto fa al caso tuo. Con un trio formidabile di trattamenti alla Spa, cena e spettacolo del Phare Circus, la tua giornata non potrebbe finire con una nota migliore.
Prenota qui il tuo pacchetto – a partire da 58USD a persona
- Esperienza personalizzata – tutto il tendone per te e chi vuoi tu
Questo pacchetto è pensato per chi vuole godersi l’esperienza del Phare Circus in totale privacy e in comfort. Alla fine dello spettacolo, potrai interagire con gli artisti. Questa esperienza è dedicata a chi, per varie ragioni, necessita di una privacy totale e vuole sapere di poter contare su un ottimo servizio, dall’arrivo VIP a una partenza discreta. Numero minimo di persone nel pubblico: 8.
Prenota qui la tua esperienza personalizzata – a partire da 4.200USD
Nota: prima di recarti al Phare Circus o di prenotare i biglietti, consulta le informazioni aggiornate. È anche possibile acquistare i biglietti di persona, per esempio nelle agenzie a Siem Reap o presso la struttura in cui alloggerai.
Servizi al Phare Circus
La tua esperienza al Phare Circus comincia già prima dell’inizio dello spettacolo. La location è accogliente, pulitissima e confortevole. Il personale di benvenuto e alla biglietteria è professionale e amichevole. Ecco cosa potrai fare prima di entrare a vedere lo spettacolo (o, perché no?, una volta finito lo show):
- Fare acquisti nella Phare Boutique. Il negozio del Phare Circus propone articoli che sono perfetti sia come souvenir sia per farti un regalo. Puoi visitare la boutique e farvi acquisti anche se non andrai a vedere lo show.
- Nel grazioso spazio esterno, puoi sederti ai tavolini e mangiare o bere qualcosa prima dello spettacolo. E, se hai voglia di pop-corn o qualcos’altro, non preoccuparti, perchè puoi portare bevande e cibo nel tendone.

La mia esperienza al Phare Circus
Come ho già accennato, questa non è stata la prima volta in cui sono andata a vedere uno spettacolo del Phare Circus (ne avevo già visti due, senza contare le varie esibizioni negli eventi in giro per Siem Reap). Io proprio amo questa realtà non solo per l’elevata qualità degli shows che offre ma anche perchè supporta i ragazzi provenienti da situazioni difficili, dando loro una reale speranza per un futuro migliore, e mantiene vive l’arte e la cultura cambogiana.
Lo spettacolo a cui ho assistito ieri sera s’intitola “Sokha” ed era basato sull’esperienza di uno dei ragazzi che ha fondato Phare. La protagonista – Sokha, appunto – è una signora anziana che torna bambina e racconta della sua vita e delle sua lotta interiore per combattere i ricordi relativi al periodo del regime dei Khmer Rouge. In questo caso, l’arte viene usata anche come strumento di guarigione.
Lo show offre un mix di momenti toccanti (straordinaria la recitazione della ragazza!) e di occasioni di allegria ed energia. Phare offre diversi spettacoli che trattano di varie tematiche, da quelli più impegnativi (ma sempre con una buona dose di allegria) a quelli più scanzonati.
Appena entrata nel tendone, ho subito percepito quell’atmosfera di anticipazione in vista dello spettacolo. Gli spalti si sono man mano riempiti e, poi, le luci sono calate e lo spettacolo è iniziato. Per comodità del pubblico, ci sono degli schermi con traduzioni in inglese (e altre lingue) delle battute in Khmer ma i pezzi parlati sono pochi. È tutto un susseguirsi di acrobazie, musica e arte a tutto tondo! Straordinari anche i musicisti perchè, sì, la musica non è trasmessa tramite uno stereo ma ci sono artisti in carne e ossa che suonano per tutta la durata dello spettacolo.
A parte che il talento di questi ragazzi è straordinario – fanno delle acrobazie da lasciarti a bocca aperta e, inoltre, a guardarli, sembra che sia la cosa più facile del mondo ma ovviamente non è così, è solo un’altra dimostrazione della loro bravura -, quello che mi colpisce sempre è la loro energia, l’amore per la vita e l’unione. Tutti vengono ringraziati – anche i tecnici luci -, tutti sono reputati importanti. Phare Circus è un lavoro di condivisione, un insieme di mani e di cuori che trasformano, ogni sera, l’atmosfera di Siem Reap.
Il pubblico si lascia coinvolgere facilmente, per esempio, battendo le mani a ritmo con gli artisti o con la musica, e non è certo timido nel mostrare la propria approvazione o il proprio entusiasmo. E come esserlo, del resto? L’energia degli artisti arriva anche agli spettatori e, mentre ce ne stiamo seduti sugli spalti, diventiamo un po’ artisti anche noi e ci sentiamo carichi di quella forza vitale che questi ragazzi sono così generosi da condividere con noi.

L’aspetto sociale
Come avrai capito, leggendo fino a qui, uno dei punti di forza del Phare Circus è la sua attenzione all’aspetto sociale. Per te, come spettatore, è facilissimo contribuire a questi progetti. Acquistando i biglietti per assistere agli shows, già permetti di mantenere in vita la scuola non-profit di Battambang e lo stesso farai comprando qualcosa alla Phare Boutique o acquistando cibo e bevande in loco. In più, a fine spettacolo, se lo desideri, puoi lasciare una donazione libera.
Supportare il Phare Circus significa anche regalare momenti indelebili alle comunità locali. Quando è possibile, infatti, Phare invita le scuole, le Onlus ecc. ad assistere ai loro spettacoli gratuitamente o a un costo simbolico. Questi eventi sono molto importanti per i locals, che, nel vedere altri cambogiani esibirsi e raccontare della loro cultura e della loro storia, si sentono orgogliosi di essere Khmer.
Vuoi saperne di più sulla scuola di Battambang, Phare Ponleu Selpak? Clicca qui!
Psst… sai che, se andrai a Battambang, potrai anche visitare la scuola Phare Ponleu Selpak? Non perdere questa occasione!
Desideri fare una donazione al Phare Circus? Clicca qui!

Conclusione
Quando verrai a Siem Reap, ritagliati una serata per assistere a uno show del Phare Circus. Non solo è un ottimo modo per supportare il fantastico lavoro di Phare, in grado di migliorare le vite di tanti ragazzi nati in situazioni di svantaggio, ma potrai avere un’esperienza diretta e coinvolgente dello spirito Khmer.
Tutto è pensato per creare uno scambio fra gli artisti e il pubblico e, assistendo allo show, ti sentirai come se fossi con degli amici che conosci da sempre.
Nota: grazie di cuore a Phare Circus per il biglietto omaggio per assistere allo show. Le mie opinioni sono, come sempre, sincere e personali.
