Dato che dal 2022 vivo a Siem Reap, la città più vicina al complesso archeologico di Angkor, sono stata numerose volte ai templi di Angkor. Ecco che ho pensato di scrivere questo articolo contenente tutte le informazioni di cui hai bisogno e comodi link per prenotare hotel ed escursioni così che tu possa ammirare le meraviglie di Angkor senza doverti preoccupare di niente e con i consigli di un’italiana che ci vive.
Nota: questo articolo contiene link affiliati. Prenotando tramite quei link tu non paghi nulla in più ed io prendo una piccola commissione che mi permette di mantenere in vita e far crescere il blog. Grazie!
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Complesso di Angkor: perché andare
Il complesso di Angkor, dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, è il motivo principale per cui i viaggiatori scelgono di venire in Cambogia.
Grande circa quattro volte Città del Vaticano, Angkor conquista con numerosi templi, l’uno diverso dall’altro, affascinanti strade che si snodano nella giungla, energie uniche e la sensazione di essere finiti in un’epoca lontana e, per questo, leggendaria.
Ecco 5 motivi per andare ad Angkor:
- Angkor è considerato uno dei siti archeologici più importanti dell’Asia sud-orientale;
- Esplorare i templi ed entrare in contatto con la loro energia ti permette di percepire meglio il Paese che hai scelto di visitare e la sua gente;
- Rimarrai incantato nel visitare questi incredibili templi, circondati dalla giungla;
- L’ambiente naturale arricchisce la tua esperienza;
- Angkor Wat in particolare spesso è considerato un capolavoro assoluto.
Quanti giorni per visitare il complesso di Angkor
Naturalmente non c’è una risposta universale perché molto dipende da quanti giorni hai a disposizione, dal tuo interesse per la storia e l’archeologia ma anche dalla capacità di affrontare lunghe camminate nel caldo.
Il periodo consigliato è di 3-4 giorni per andare oltre il tempio principale e quelli più noti e anche per vivere quest’avventura con i tuoi tempi e concederti delle pause, se dovessi averne bisogno. Se, tuttavia, hai solo un giorno o due a disposizione, non scoraggiarti. A meno che tu non sia un grande appassionato di templi e affini, anche una giornata sarà sufficiente per farti cogliere, almeno in parte, la meraviglia di questo complesso archeologico.
Come visitare il complesso di Angkor
Ci sono diversi modi per visitare il complesso archeologico di Angkor. Io ho optato sia per un tuc tuc senza guida, sia per un tuc tuc con guida (in inglese) e anche per un tour di gruppo. Ecco le diverse opzioni:
- Autista di tuc tuc senza guida. Non consiglio particolarmente questo modo di visitare il complesso di Angkor perché, specialmente se non ne sai molto al riguardo, rischi di vedere una serie di templi senza sapere nulla sulla storia del luogo.
- Autista di tuc tuc e guida. Questa è l’opzione migliore perché una guida ti permette di scoprire di più sul complesso archeologico di Angkor e puoi farle tutte le domande che vuoi. Contattami se hai bisogno di guide professionali e affidabili perché ne conosco diverse.
- Tour di gruppo. Puoi prenotare questi tours direttamente online e partire avendo tutto già pronto. Per un prezzo di circa 15 dollari a persona (escluso il biglietto d’ingresso al complesso archeologico di Angkor), un tour condiviso ti permette di visitare i principali templi con una guida (generalmente parlante inglese) e il mezzo di trasporto incluso. Questa soluzione è consigliata ai viaggiatori in solitaria e anche a chi è attento al budget/vuole conoscere altri viaggiatori.
- Taxi. Sinceramente, non ho mai preso un taxi per visitare il complesso archeologico di Angkor, e non solo perché è l’opzione più costosa ma anche perché, secondo me, toglie quel brivido di avventura o, quantomeno, lo minimizza. Il taxi, comunque, offre comfort e aria condizionata e lo consiglio a chi non ha problemi di budget/viaggia in gruppo/preferisce il comfort.
- Se vuoi andare all’avventura, opta per un tour in jeep. In questo modo, ti sentirai come Lara Croft o Indiana Jones scoprendo non solo i principali templi ma anche luoghi dove i tuc tuc non possono arrivare. Il tour include la guida parlante inglese. Guarda prezzi e disponibilità
Guida per Angkor: sì o no?
È possibile visitare Angkor senza una guida ma, a meno che tu non sia un esperto in materia, non te lo consiglio (questo è particolarmente vero se, come nel caso della maggior parte dei visitatori, questo sarà il tuo unico viaggio in Cambogia). Una guida ti offre informazioni uniche, ti fa scoprire dettagli e, in più, è sempre a disposizione per eventuali necessità o domande.
È bene chiarire che gli autisti di tuc tuc non sono guide.
Le guide sono propriamente formate e riconoscibili dall’uniforme e dal cartellino.
Sono a disposizione per metterti in contatto con una guida locale affidabile (parlante italiano o inglese, come preferisci). Mail: mariclapannocchia@aol.com
Quanto costa visitare Angkor e dove comprare i biglietti
Il costo del biglietto per accedere al complesso archeologico di Angkor varia in base alla durata dello stesso:
- 1 giorno: 37 USD;
- 3 giorni: 62 USD (valido per 7 giorni dalla data dell’acquisto)
- 1 settimana: 72 USD (valido per 1 mese dalla data dell’acquisto)
Tutti i biglietti includono una donazione a favore del Kantha Bopa Children’s Hospital Fund.
La maggior parte dei templi è visitabile dalle 7.30 alle 17.30 con alcune eccezioni:
- Angkor Wat e Srah Sang sono aperti dalle 5 alle 17.30 (per vedere l’alba)
- Phnom Bakheng e Pre Rup sono aperti dalle 5 alle 19 (per vedere l’alba e il tramonto)
Se viaggi con bambini di età inferiore ai 12 anni, sappi che questi non devono comprare il biglietto per accedere al complesso archeologico di Angkor (ricordati di portare il passaporto che dimostri la loro età). I costi sopra riportati non includono eventuali permessi speciali per fotografie o video a scopo commerciale, per la visita al Phnom Kulen National Park o per quella ai templi di Koh Kher.
Dove acquistare i biglietti per Angkor
Ci sono diverse opzioni per comprare i biglietti:
- Questo è il sito ufficiale. Diffida di tutti gli altri (in realtà, non ti consiglio di acquistarli online perché comprarli sul posto è facilissimo ed è la scelta che va per la maggiore);
- Su Get Your Guide. A questo link puoi acquistare i biglietti per Angkor prima di partire. Un ottimo modo per arrivare in Cambogia preparati e iniziare subito la visita ai templi!
- Comprare i biglietti alle macchinette automatiche al piano terra del The Heritage Walk, centro commerciale nel cuore della città.
- Acquistare i biglietti presso l’Angkor Ticket Office, che si trova a circa 10 minuti di tuc tuc dal centro della città. Non è necessario che tu ci vada il giorno prima. Puoi dire all’autista di tuc tuc/auto che, prima di andare ai templi, devi fermarti a comprare il biglietto (di solito, sono loro a chiederti se hai già il biglietto o no, ancora prima di partire dalla città). Anche se opti per un tour condiviso, solitamente è previsto uno stop all’ufficio per l’acquisto dei biglietti, prima di andare ai templi. L’Angkor Ticket Office si trova su Road 60 ed è aperto dalle 5 alle 17.
Comprare il biglietto dopo le 17 per entrare ad Angkor il giorno stesso: è possibile farlo (molti templi chiudono alle 17.30 e templi come Phnom Bakheng sono aperti fino alle 19 e ideali per ammirare il tramonto). In tal caso, il biglietto andrà bene anche per il giorno o i giorni dopo (in base alla durata dello stesso).
Nota: non è possibile comprare i biglietti per Angkor presso le agenzie, le strutture turistiche ecc. Non è neanche possibile acquistare i biglietti all’ingresso dei vari templi.
Importante: tieni sempre con te il biglietto perchè ti sarà richiesto dal personale all’ingresso di ogni tempio.
Curiosità: sapevi che noi espatriati dopo 2 anni qui abbiamo accesso allo Special Pass? Questo dura un anno, è rinnovabile e ci permette di visitare Angkor gratuitamente ogni volta in cui lo vogliamo, come fanno i cambogiani. Sono molto grata alla Cambogia per questo dono.
Piccolo circuito - scoprire Angkor se hai poco tempo
Ci sono due principali circuiti per visitare Angkor – quello piccolo e quello grande – che ti permettono di esplorare i più famosi templi del complesso. Che tu opti per un tour condiviso o per uno privato, ecco i templi che, generalmente, visiterai scegliendo il piccolo circuito.
- Angkor Wat
- Angkor Thom
- Bayon
- Ta Prohm
- Phnom Bakheng
- Ta Keo
- Banteay Kdei
- Prasat Kravan
Consigliato a: chi ha poco tempo a disposizione per visitare Angkor. È possibile fare il piccolo circuito in una giornata o anche solo in mezza giornata (magari togliendo qualche tempio oppure facendo davvero una “toccata e fuga”).
Scegli un tour personalizzato in tuc tuc per scoprire Angkor secondo i tuoi ritmi e interessi!
Grande circuito - ideale se hai del tempo in più
L’opzione perfetta per chi ha più tempo da dedicare alla scoperta di Angkor, ecco quali templi generalmente vedrai facendo il grande circuito:
- Angkor Thom (North Gate)
- Preah Khan
- Neak Pean
- Ta Som
- Banteay Prei
- East Mebon
- Pre Rup
Dedica almeno due giorni alla visita di Angkor, facendo il piccolo circuito il primo giorno e il grande circuito il secondo giorno.
In dettaglio/1: Angkor Wat
Molte persone dicono “vado a visitare Angkor Wat” ma, in realtà, Angkor Wat è solo uno (il più famoso) dei numerosi templi del complesso di Angkor. Immancabile in ogni visita in Cambogia, Angkor Wat è anche uno dei templi da cui poter ammirare l’alba o il tramonto.
Breve storia di Angkor Wat
Angkor Wat è il simbolo della Cambogia (non per niente, è anche sulla bandiera!). Costruito all’inizio del XII secolo dal re Suryavarman II come tempio induista dedicato a Vishnu, Angkor Wat è stato successivamente trasformato in un tempio buddhista. Il suo nome significa “città-tempio” in Khmer. La sua architettura rappresenta l’apice dell’arte Khmer e riflette l’universo secondo la cosmologia indù, con la torre centrale che simboleggia il Monte Meru, centro dell’universo.
Cosa Vedere ad Angkor Wat
Il viale d’ingresso: una lunga passerella in pietra che conduce al tempio principale, attraversando un fossato che simboleggia l’oceano cosmico.
La galleria esterna: qui si trovano spettacolari bassorilievi, come il famoso Churning of the Ocean of Milk, che narra un mito hindu di creazione.
Le torri centrali: la torre principale raggiunge i 65 metri di altezza e le altre quattro torri più piccole creano una pianta a croce. È possibile salire fino al livello superiore per godersi una vista mozzafiato.
Le Apsara: raffigurazioni di danzatrici celesti scolpite in ogni angolo del tempio.
Consigli per visitare Angkor Wat
- Prenditi i tuoi tempi. Io una volta ho passato tre ore solo in questo templio, osservandone i dettagli, percependone le energie e immergendomi nella sua atmosfera. Anche se la maggior parte dei turisti non ha sufficiente tempo a disposizione per godersi con calma ogni tempio, ti consiglio di soffermarti per entrare in sintonia con le vibrazioni di Angkor Wat (più difficile a farsi nei mesi di alta stagione, durante i quali il tempio è generalmente intasato di visitatori).
- Scopri angoli meno visitati. Anche durante i mesi che attirano il numero più alto di visitatori, cerca una strada alternativa, raggirando le folle e godendoti del tempo da solo immerso nella sua magica atmosfera.
In dettaglio/2: Ta Phrom
Questo bellissimo tempio immerso nella giungla è stato ribattezzato “il tempio di Tomb Raider”. Qui, infatti, sono state girate alcune scene del celebre film Lara Croft: Tomb Raider (2001), con Angelina Jolie nei panni della protagonista. Questo, secondo me, ha pro e contro:
Pro: ti sentirai anche tu come un’eroina o un eroe, mentre avanzerai fra gli angoli di questo incredibile tempio, immerso nella giungla.
Contro: specialmente durante i mesi di alta stagione, il Ta Prohm è veramente affollato. A volte, mi è capitato di vedere file di persone per fare le foto nei vari punti in cui sono state girate delle scene del film. Diciamo che, nei mesi dell’alta stagione, la grande calca, che a volte rallenta anche la visita o comunque ti costringe a essere sempre spalla a spalla con altre persone, toglie molta atmosfera al tempio.
Breve storia del Ta Prohm
Costruito alla fine del XII secolo per volere del re Jayavarman VII, in origine il Ta Prohm era un monastero buddista dedicato alla madre del sovrano e ospitava oltre 12.000 persone tra monaci, funzionari e servitori. Con il tempo, però, la foresta tropicale ha ripreso possesso del luogo e le radici dei giganteschi alberi di ceiba e ficus strangolatori si sono fuse con le pietre, creando un paesaggio unico al mondo.
Cosa vedere al Ta Prohm
- Le radici giganti: le vere protagoniste del Ta Prohm. Non perderti le radici che avvolgono le torri e le porte del tempio, in particolare il famoso albero di ceiba che sembra inghiottire una delle gallerie principali.
- Le gallerie e i cortili: esplora i corridoi in rovina, dove le pietre crollate creano un affascinante labirinto. Qui puoi percepire l’atmosfera mistica del luogo.
- I bassorilievi: osserva le sculture che raccontano storie mitologiche e scene di vita quotidiana, come danzatrici apsara, divinità e animali fantastici.
- L’albero di Lara Croft: ecco uno dei punti che, durante i mesi di alta stagione, possono essere presi d’assalto dai visitatori. Qui è stata girata la scena più famosa di Tomb Raider. Se proprio ci tieni a scattare una foto lì, mettiti in fila!
Consigli per la visita
- Se possibile, vacci al mattino presto o verso l’ora del tramonto, così da esplorare il tempio con meno folle.
- Porta con te acqua a sufficienza, cappellino e crema solare, oltre a calzature comode. Se andrai nella stagione delle piogge, non dimenticare un ombrello/k-way.
- Se ne hai voglia, prima della visita cerca su YouTube le scene di Tomb Raider che sono state girate qui, così da riconoscerle. Inoltre, così facendo, noterai anche come il tempio sia cambiato nel corso degli anni (il film, uscito nel 2001, comincia a essere “vecchio”). In modo particolare, vedrai che ora il Ta Prohm è ancora più avvolto dalla giungla rispetto a quanto non lo fosse nel film.
In dettaglio/3: Beng Mealea
Molti turisti non si spingono fino al Beng Mealea (e tanti neanche sanno che esiste!), nonostante questo non sia proprio uno dei templi meno conosciuti o meno visitati del complesso di Angkor. Il fatto, però, è che Beng Mealea si trova a circa un’ora dal centro di Siem Reap (a breve distanza dall’aeroporto) e, quindi, non può essere incastrato nei tradizionali circuiti che permettono di esplorare i principali templi di Angkor.
Tuttavia, io ci sono stata e non posso fare altro che consigliartelo. Se visitando il Ta Prohm rimarrai a bocca aperta nel ritrovarti immerso nella giungla, sappi che il Beng Mealea lo è molto, molto di più.
Beng Mealea: dove si trova e come arrivare
Uno dei modi più semplici per esplorare questo templio senza doverti preoccupare di come raggiungerlo è prenotare un tour di gruppo online. Spesso il tour abbina la visita del Beng Mealea a quella di altri templi come Koh Ker o Banteay Srei ma può unirla anche all’esplorazione di luoghi come la montagna di Kulen. Ci sono anche opzioni per tour privati.
Io sono andata senza guida e con il tuc tuc, impiegando circa un’ora. La strada è asfaltata e, in parte, è la stessa che conduce all’aeroporto. Il tempio è aperto dalle 7 alle 17.30 e, a oggi (maggio 2025), il costo di accesso è incluso nel pass per Angkor.
Breve storia del Beng Mealea
Costruito all’inizio del XII secolo, probabilmente sotto il regno di Suryavarman II (lo stesso sovrano che ordinò la costruzione di Angkor Wat), Beng Mealea era un tempio induista dedicato a Vishnu, anche se alcune decorazioni suggeriscono un’influenza buddista.
A differenza di Angkor Wat, Beng Mealea non è stato restaurato e questo contribuisce al suo fascino unico. Qui puoi vedere un tempio completamente abbracciato dalla natura, con enormi blocchi di pietra crollati, radici che s’insinuano tra le pareti e un silenzio rotto solo dai suoni della foresta.
Cosa vedere al Beng Mealea
- Il caos delle rovine: il vero fascino del Beng Mealea è proprio nel suo stato di rovina. Camminare tra i blocchi di pietra caduti e le gallerie parzialmente crollate è un’esperienza unica, che ti farà sentire come un vero esploratore alla scoperta di un tempio dimenticato.
- Le radici degli alberi: come al Ta Prohm, anche qui la natura si è fusa con l’architettura, creando scenari spettacolari dove le radici sembrano inghiottire le pareti.
- I bassorilievi nascosti: anche se molti dettagli sono stati erosi dal tempo, puoi ancora trovare decorazioni scolpite, motivi floreali e figure di divinità tra le rovine.
- L’atmosfera mistica: questo non è qualcosa da vedere ma, più che altro, da percepire. Beng Mealea è meno frequentato rispetto ai templi principali e questo rende la visita ancora più suggestiva. Passeggiare tra i resti coperti di muschio, circondati dal verde della giungla, regala un senso di meraviglia difficile da descrivere.
Esplorare il tempio è facile grazie a delle passerelle di legno (ci sono anche dei tratti con scale) che ti permettono di farlo in sicurezza e comodità.
Consigli per la visita
- Se possibile, vai al mattino presto, di modo da goderti la luce perfetta per le foto e da non dover condividere gli spazi con decine di altre persone.
- Fai silenzio o parla piano. Purtroppo, la mia visita è stata parzialmente rovinata da un numeroso gruppo di cinesi che urlava continuamente.Ho cercato di sbarazzarmene e a volte ci sono riuscita però, essendo tanti, poi riapparivano. Un caos del genere disturba l’atmosfera pacifica della giungla e la visita degli altri turisti.
Il gruppo Roluos: i templi delle origini di Angkor
Altra tappa interessante e poco visitata dai turisti che vengono qui dedicando solo qualche giorno ad Angkor, il gruppo di templi Roluos rappresenta la culla dell’architettura Khmer. Questi si trovano a circa 13 km a est di Siem Reap.
Una volta arrivato sul posto potrai ammirare le testimonianze più antiche della civiltà angkoriana, costruite nel IX secolo durante il regno di Indravarman I e Yasovarman I. Questi templi segnano il passaggio dall’uso del mattone al laterite e alla pietra arenaria, e sono tra i primi esempi di templi-montagna e strutture monumentali.
Il gruppo Roluos è composto da tre templi principali:
1️ Bakong
Dove si trova: a circa 13 km da Siem Reap.
Considerato il primo tempio-montagna della storia di Angkor, dedicato a Shiva. Il Bakong ha una forma piramidale con cinque livelli e una torre centrale, circondata da piccole torri secondarie e un fossato.
Cosa vedere: la scalinata con i leoni, le torri angolari, le sculture in pietra e la vista panoramica dalla cima.
2️ Preah Ko
Dove si trova: poco distante da Bakong.
Costruito nel 879 d.C., è uno dei templi più antichi di Angkor, dedicato agli antenati del re Indravarman I. Il nome significa “Sacro Toro”, in riferimento alle statue di Nandi (il toro sacro di Shiva), poste davanti alle torri principali.
Cosa vedere: le sei torri in mattoni con dettagli finemente scolpiti e le statue di Nandi ancora visibili.
3️ Lolei
Dove si trova: A nord di Preah Ko, su un’isola artificiale (ora asciutta).
Costruito come tempio-isola su un bacino idrico (baray), Lolei è dedicato agli antenati reali e al dio Shiva. Anche se parzialmente in rovina, conserva decorazioni interessanti e l’atmosfera tranquilla di un sito meno visitato.
Cosa vedere: le torri in mattoni decorate e i dettagli in arenaria, come le colonne scolpite e i motivi floreali.
L’ingresso a questi templi è incluso nel pass di Angkor (controlla sempre prima di andare, perché le cose possono cambiare).
Consigli per visitare Angkor
Ecco alcuni accorgimenti che ti saranno utili per goderti al meglio la visita ad Angkor:
- Nella stagione delle piogge (indicativamente da maggio a novembre) porta con te ombrello e k-way. Fai attenzione in casi di fulmini o forti temporali perché può essere pericoloso per la caduta di alberi.
- Considera che in Cambogia fa sempre caldo e a volte l’umidità è molto alta (la “hot season” va indicativamente da marzo a maggio). Porta con te dell’acqua (anche se all’ingresso dei vari templi trovi bancarelle che vendono acqua, bibite ecc. e anche molti autisti di tuc tuc/auto portano con sé bottigliette di acqua fresca per i turisti), un cappello, la crema solare e un ombrello per proteggerti dal sole.
- Metti in conto che c’è da camminare tanto e, a volte, da salire scale ripide per visitare i piani superiori dei templi.
- È consigliabile partire al mattino presto, così da ritrovarsi con meno persone e meno caldo.
- Fai attenzione alle scimmie. Non toccarle e non avvicinarti troppo. Spesso le scimmie “rubano” cibo, occhiali, cappelli e via dicendo, quindi, presta attenzione.
- A volte gli autisti di tuc tuc hanno dei piccoli asciugamani bagnati, da passarti sul viso per rinfrescarti. Nel caso, portane uno con te, da bagnare all’occorrenza.
- Mangiare ad Angkor è possibile ma il costo del cibo è generalmente più alto di quello che puoi trovare nei ristoranti in città. Porta con te degli snack.
- Calza scarpe comode, con cui ti trovi bene per fare lunghe camminate.
- Non allontanarti dai sentieri e non andare in giro a caso nella giungla.
- Tieni gli occhi aperti perchè, specialmente se ti spingerai un po’ più lontano rispetto ai templi più visitati, potrebbe capitarti di vedere qualche animale della giungla. Ad esempio, so di una signora che ha visto più di una volta dei gibboni in libertà.
- Cerca di non dare soldi ai bambini. Magari alcuni vanno a scuola e lavorano solo saltuariamente o comunque per parte della giornata ma alcuni possono essere tenuti lontani dalla scuola perché gli adulti vedono che fruttano di più vendendo ninnoli ai turisti.
Regole per visitare Angkor
- Va da sé ma, se visiterai Angkor durante l’orario di apertura, dovrai avere il biglietto in corso di validità.
- Rispetta i templi. Non toccarli, non arrampicarti sui massi e non sederti su strutture fragili.
- Vestiti in maniera rispettosa. Ho perso il conto dei turisti che ho visto in giro per i templi mezzi nudi (come se noialtri provassimo piacere nel coprirci le spalle o nell’indossare pantaloni o abiti lunghi, con questo caldo!). Ricorda di avere sempre spalle e ginocchia coperte. Se indossi una canotta, porta con te una camicia o uno scialle con cui coprire le spalle prima di entrare nei templi. Solitamente chi controlla i biglietti o lavora ai templi non ti dice niente anche se non sei vestito in maniera consona ma secondo me è una questione di rispetto a prescindere.
- In alcune aree, puoi vedere dei cartelli con scritto “vietato entrare” o simili. Magari è perché queste zone sono poco sicure. Rispetta i cartelli.
- Prima di scattare foto ai monaci, chiedi loro il permesso per farlo.
- Non fare chiasso e abbi sempre un atteggiamento rispettoso.
- Non vandalizzare i templi.
Conclusione
Se è vero che io sono fra quelle che dicono sempre che la Cambogia non è solo Angkor è anche vero che non si può venire qui e perdersi queste meraviglie. Il mio consiglio è quello di dedicare almeno due giorni pieni alla visita ad Angkor (tenendo a mente che, comunque, non è un tempo sufficiente per vedere tutto l’enorme complesso), considerando che, specialmente nei mesi più caldi, potresti voler prendere delle pause.
Se possibile, ti suggerisco di rimanere a Siem Reap per qualche altro giorno, per scoprire tutto ciò che questa splendida cittadina ha da offrire oltre ai templi.
This brings back such wonderful memories! I spent a full week exploring Angkor Wat back in 2009, and it remains one of the most unforgettable experiences of my travels. The temples, the light, the jungle atmosphere — everything about it is magical. Great article and excellent tips for planning a visit to this incredible place!