Contenuti
- 1 Dove andare, cosa vedere, cosa mangiare a Chiang Mai
- 2 Come arrivare a Chiang Mai
- 3 Come andare dall’aeroporto di Chiang Mai al centro città
- 4 Zone consigliate in cui alloggiare
- 5 10 attività imperdibili da fare a Chiang Mai
- 6 5 gite giornaliere da Chiang Mai
- 7 Come spostarsi a Chiang Mai
- 8 5 piatti tipici di Chiang Mai da assaggiare
- 9 L’evento delle lanterne: Yi Peng Festival
- 10 Conversazioni con i monaci (Monk Chats): cosa sono e come farle
- 11 Conclusione
Dove andare, cosa vedere, cosa mangiare a Chiang Mai
Da quando mi sono trasferita in Cambogia, a luglio 2022, sono stata due volte a Chiang Mai, nella Thailandia del Nord. La prima volta è stata ad agosto 2022, quindi poco dopo il mio arrivo nel sud-est asiatico e quando il mondo si stava lentamente riaprendo al turismo dopo il Covid-19, e l’altra è stata a novembre 2024.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!Chiang Mai mi piace molto, è bellissima e la trovo più vivibile di Bangok. Tuttavia, nei circa due anni che sono passati dalla mia prima alla mia seconda visita alla città, l’ho trovata molto cambiata. Chiang Mai è ancora meravigliosa e vivibile ma a novembre 2024 l’ho trovata davvero piena di turisti occidentali, praticamente vedevi più occidentali che locals. L’atmosfera mi ha fatto pensare a Ubud (Indonesia, Bali) e le possibilità che, in futuro, Chiang Mai diventi così tanto presa di mira dal turismo di massa occidentale, come la famosa località balinese, non è troppo remota.
La cosa non ha inficiato la mia esperienza però è tutto estremamente turistico. Questo, tuttavia, non riduce certo la bellezza dei posti. Diciamo, quindi, che Chiang Mai rientra perfettamente nell’itinerario di chi, come te, sta pensando di andare per la prima volta in Thailandia proprio perchè visitarla, esplorare i suoi dintorni, spostarsi ecc. è estremamente facile e sicuro.
In questa guida, quindi, ti accompagnerò a scoprire di tutto e di più sulla città, così che tu possa concentrarti sul viverla!
Come arrivare a Chiang Mai
- Come arrivare a Chiang Mai dall’Italia
Non ci sono voli diretti dall’Italia a Chiang Mai ma puoi facilmente arrivarci facendo scalo a Bangkok o in altre città, come Doha o Singapore. Le principali compagnie aeree che percorrono queste tratte includono Thai Airways, Qatar Airways, Emirates e Singapore Airlines.
Una volta a Bangkok, puoi prendere un volo interno di circa 1 ora e 15 minuti per Chiang Mai con compagnie come Thai Smile, AirAsia o Bangkok Airways. Ancora, puoi optare per il treno, che ti porta dalla capitale thailandese a Chiang Mai. Ci sono diversi treni e, a novembre 2024, io ho prenotato il treno notturno in partenza alle 18.40 (che ho ribattezzato “turistico” perchè c’erano quasi esclusivamente viaggiatori occidentali a bordo).
- Come arrivare a Chiang Mai da altre zone della Thailandia
- In aereo: volare è l’opzione più veloce e comoda. Ci sono voli diretti da Bangkok, Phuket e Krabi.
- In treno: il treno notturno, di cui ho accennato nella sezione precedente, porta da Bangkok a Chiang Mai ed è un’esperienza da provare almeno una volta nella vita. Economico, sicuro e relativamente confortevole, è perfetto per te che ami viaggiare in maniera lenta.
- In autobus: gli autobus VIP offrono viaggi relativamente confortevoli con poltrone reclinabili e servizio a bordo. Ci vogliono circa 9-10 ore di bus da Bangkok a Chiang Mai.
Come andare dall’aeroporto di Chiang Mai al centro città
- Taxi ufficiali
- Puoi prendere un taxi dall’area taxi ufficiale dell’aeroporto.
- Costo: circa 150-200 THB (tariffa fissa per il centro città).
- Tempo di percorrenza: 10-15 minuti, a seconda del traffico.
- Servizi di ride-hailing (Grab, Bolt)
- Scarica l’app Grab o Bolt per prenotare un’auto direttamente dall’aeroporto.
- Costo: simile ai taxi o leggermente più basso (100-180 THB).
- Nota: alcuni autisti preferiscono incontrarti al parcheggio per evitare le tariffe aeroportuali.
- Songthaew (Pick-up rossi condivisi)
- Questi veicoli condivisi sono una scelta economica. Potresti trovarne fuori dall’aeroporto.
- Costo: circa 40-60 THB a persona, ma dipende dalla destinazione e dal numero di passeggeri.
- Tempo: variabile, poiché il songthaew potrebbe fare fermate lungo il percorso.
- Noleggio scooter o auto
- Se hai familiarità con la guida in Thailandia, puoi noleggiare uno scooter o un’auto direttamente in aeroporto.
- Costo: scooter a partire da 200-300 THB al giorno; auto da 800 THB al giorno.
- Richiede patente di guida internazionale.
- Trasferimento prenotato tramite la struttura
- Per non avere pensieri quando arrivi, prenota in anticipo il tuo transfer tramite la struttura in cui alloggerai. All’arrivo in aeroporto, troverai l’autista con un cartello con il tuo nome, che ti porterà direttamente in hotel.
Zone consigliate in cui alloggiare
Città Vecchia (Old City)
Ideale per: storia, cultura, templi e comodità.
- Caratteristiche:
- cuore storico di Chiang Mai, circondato da mura e fossati.
- ricca di templi come il Wat Phra Singh e Wat Chedi Luang.
- caffè, ristoranti e negozi sono facilmente raggiungibili a piedi o in bicicletta.
- vivace mercato della domenica sera (Sunday Night Market).
- Perché sceglierla: è comoda per esplorare e vivere l’atmosfera tradizionale.
Questa è la mia raccomandazione! A novembre 2024 ho alloggiato nella Città Vecchia e potevo andare in tanti luoghi interessanti a piedi. In più, ero circondata da negozi e servizi e, quando mi sono voluta spostare in altre zone della città, ho semplicemente preso Grab (se avrai il motorino, potrai usare quello).
- Nimmanhaemin (Nimman)
Ideale per: vita moderna, caffè alla moda e coworking.
- Caratteristiche:
- zona trendy, con boutique, bar e ristoranti moderni.
- vicina al centro commerciale Maya e al Doi Suthep.
- ambiente cosmopolita, popolare tra expats e nomadi digitali.
- Perché sceglierla: perfetta per chi cerca un mix tra tradizione e modernità, con una vita notturna rilassata.
- Riverside
Ideale per: tranquillità e soggiorni romantici.
- Caratteristiche:
- lungo il fiume Ping, con una vista rilassante.
- boutique hotel e resort di lusso.
- ristoranti eleganti e mercati serali lungo il fiume.
- Perché sceglierla: ottima per chi cerca un’atmosfera rilassata lontano dalla folla.
- Night Bazaar Area
Ideale per: Shopping e vita notturna.
- Caratteristiche:
- vicino al famoso Night Bazaar, un’area piena di bancarelle, artigianato e cibo di strada.
- ben collegata con altre zone della città.
- Perché sceglierla: ottima per gli amanti dello shopping e della vita serale.
- Santitham
Ideale per: Un’esperienza locale autentica.
- Caratteristiche:
- quartiere residenziale con prezzi più economici rispetto a Nimman.
- mercati locali e ristoranti autentici.
- vicino a Nimman ma meno turistica.
- Perché sceglierla: perfetta per chi cerca un soggiorno economico e più vicino alla vita quotidiana locale.
- Hang Dong o Mae Rim (per soggiorni fuori città)
Ideale per: Natura e relax.
- Caratteristiche:
- resort immersi nella natura, vicino a cascate e foreste.
- ideale per esplorare attrazioni come la cascata di Mae Sa e i giardini botanici.
- Perché sceglierla: perfetta per una fuga tranquilla, lontano dalla città.
10 attività imperdibili da fare a Chiang Mai
- Visita al Wat Phra That Doi Suthep
Situato su una montagna, questo tempio offre una vista spettacolare sulla città ed è uno dei luoghi più sacri della Thailandia. - Passeggia nella città vecchia
Esplora i templi storici come il Wat Chedi Luang e il Wat Phra Singh, circondati dai caratteristici fossati e dalle mura antiche. Personalmente, io ho passato giornate intere a camminare “a caso” per Chiang Mai. Come ti giri, ti giri, un tempio lo trovi 😊 - Vivi il Sunday Walking Street Market
Ogni domenica, il centro si trasforma in un mercato vivace con artigianato locale, street food e souvenir unici. A novembre 2024, io sono arrivata proprio di domenica e l’ostello dove soggiornavo si trovava direttamente nel cuore del mercato quindi mi sono immersa subito nelle sue atmosfere (è turistico? Sì ma penso che valga comunque la pena andarci, soprattutto se è il tuo primo viaggio in Thailandia). - Partecipa a un corso di cucina thailandese
Impara a preparare piatti tipici come il Pad Thai o il Khao Soi in una scuola di cucina immersa nel verde. Su questo non posso darti raccomandazioni dirette perché in cucina sono una frana quindi non prenoto mai cooking classes ma qui trovi una lista delle 10 migliori lezioni di cucina a Chiang Mai, consigliate da Klook. - Esplora il Chiang Mai Night Bazaar
Un mercato serale perfetto per fare shopping e gustare specialità locali. - Escursione al Grand Canyon di Chiang Mai
Una cava trasformata in un’area per il nuoto e il relax, ideale per una giornata diversa. - Visita il villaggio degli ombrelli a Bo Sang
Ammira gli artigiani locali mentre dipingono a mano splendidi ombrelli di carta. - Ammira gli elefanti in maniera rispettosa
Durante il mio primo viaggio a Chiang Mai, ad agosto 2022, ho commesso l’errore che fanno molti turisti (dico sempre che, a quei tempi, ero una turista perchè avevo viaggiato poco o nulla e non sapevo tante cose), ovvero quello di andare in un santuario per elefanti che tanto etico non era. Per prima cosa, evita tutti quegli pseudo-santuari che permettono di cavalcare gli elefanti ma non andare neanche in quelli che offrono la possibilità di fare il bagno con gli elefanti. Quest’attività sembra innocua ma in realtà l’interazione fra Uomo e animale non dovrebbe proprio esserci (leggi questo articolo di Eticoscienza per sapere perchè cavalcare gli elefanti o fare il bagno con loro non è per niente etico).
Capisco la tua voglia di vedere da vicino gli elefanti però, lo ripeto, evita qualunque “santuario” che permette d’interagire con loro. Non andare nel primo che ti propongono o in quello che costa meno degli altri ma, prima di scegliere il santuario, fai tutte le domande e le ricerche del caso per vivere un’esperienza davvero etica.
- Ammira la natura al Parco Nazionale Doi Inthanon
Conosciuto come il “tetto della Thailandia”, questo parco ospita cascate, sentieri e il punto più alto del Paese. - Fai un giro in bicicletta nella campagna
Un modo rilassante per esplorare i villaggi locali e le risaie.
5 gite giornaliere da Chiang Mai
- Chiang Rai e il Tempio Bianco (Wat Rong Khun)
Un capolavoro contemporaneo a circa 3 ore da Chiang Mai. - Villaggi tribali delle colline
Scopri la cultura delle minoranze etniche come i Karen e gli Hmong. Attenzione, evita assolutamente i pacchetti che includono la visita al “villaggio Karen” (quello delle “donne con i colli lunghi”, per intenderci). Ad agosto 2022, ho prenotato un tour per andare sino al confine con il Laos, che includeva anche uno stop al villaggio Karen. È stata un’esperienza agghiacciante. Praticamente si tratta di uno zoo umano. Da evitare assolutamente. Opta, invece, per andare alla scoperta dei villaggi che si trovano lontano dalla città ma ricorda sempre di farlo in maniera responsabile, senza andare a infastidire i locals. - Grotta di Chiang Dao
Una serie di grotte impressionanti con stalattiti, templi e un’atmosfera misteriosa. - Parco Nazionale Ob Luang
Un canyon mozzafiato ideale per trekking e fotografie. - Mae Kampong Village
Un tranquillo villaggio montano famoso per le sue piantagioni di tè e caffè.
Come spostarsi a Chiang Mai
- Songthaew: piccoli camion rossi condivisi, economici e pratici per spostarsi in città.
- Tuk-tuk: perfetti per brevi distanze, ma ricordati di negoziare il prezzo.
- Scooter: noleggiare uno scooter è un’opzione economica e flessibile.
- Biciclette: ideali per esplorare la città vecchia.
- App di trasporto: Grab è l’alternativa ai taxi tradizionali.
Il centro di Chiang Mai è visitabile a piedi. Concediti almeno una giornata per esplorarlo e qualche ora per “girare a caso”.
5 piatti tipici di Chiang Mai da assaggiare
- Khao Soi: zuppa di noodles al curry, un classico del nord.
- Sai Ua: salsiccia di maiale speziata tipica della regione.
- Nam Prik Ong: salsa piccante servita con verdure fresche o fritte.
- Sticky rice con mango: un dessert immancabile.
- Kaeng Hang Lay: curry di maiale con influenze birmane.
L’evento delle lanterne: Yi Peng Festival
Probabilmente hai sentito parlare del Yi Peng Festival, che spesso coincide con il Loy Krathong. Il “festival delle lanterne”, com’è spesso chiamato, è una celebrazione durante la quale migliaia di lanterne illuminate vengono liberate nel cielo notturno, creando uno spettacolo magico e suggestivo. Le cerimonie principali si svolgono nei templi e lungo il fiume Ping.
Io non ci sono mai stata ma, quando ero in città a novembre 2024, ho visto le locandine dell’evento a pagamento praticamente in qualunque agenzia. Sto parlando di questo evento, che altro non è che una trappola per turisti. Qui, naturalmente, ci sono biglietti da pagare (sono disponibili diverse categorie e i prezzi partono dai 100 USD a testa) ma, nella mia opinione, questo evento ha poco o nulla di autentico.
Se vuoi celebrare la festività con i locals, e se non vuoi pagare un biglietto d’ingresso, informati online o tramite la struttura in cui risiedi/tramite dei locals che conosci riguardo ai luoghi precisi in cui si svolgeranno gli eventi.
Importante: è vietato rilasciare le lanterne liberamente nel centro della città. In poche parole, non puoi rilasciare la tua lanterna quando/dove vuoi tu ma ci sono delle aree e dei periodi designati per farlo.
Nel 2024, una di queste aree era intorno al Phra Chao Luang Lotus Lake. A differenza di quello che succede durante l’evento a pagamento, nel quale tutte le persone rilasciano le lanterne nello stesso momento, durante le cerimonie gratuite ognuno rilascia la propria quando vuole. In generale, però, ci sono sempre un bel po’ di lanterne che si librano nel cielo.
Non preoccuparti su dove potrai comprare la tua lanterna perchè, nei dintorni delle zone delle cerimonie, troverai dei venditori da cui poterle acquistare. Il consiglio è quello di arrivare verso le 17.30, quando c’è ancora un po’ di luce.
Mi raccomando, accertati su dove si svolgeranno le cerimonie nel 2025 e, se andrai a Chiang Mai a novembre, non perderti ben due festivals da celebrare!
Informazione importante: come puoi immaginare, durante i giorni del festival Chiang Mai è presa d’assalto dai visitatori. Ti conviene prenotare l’alloggio per tempo.
Conversazioni con i monaci (Monk Chats): cosa sono e come farle
Se ti piacerebbe scoprire di più sul buddismo parlando con un monaco, Chiang Mai è la città giusta per te. Qui ci sono diversi templi che offrono questa possibilità. Eccone alcuni:
- Wat Chedi Luang
- Quando: tutti i giorni, solitamente dalle 9:00 alle 18:00.
- Dove: nella zona denominata “Monk Chat” dentro il tempio, ben segnalata.
- Caratteristiche: monaci di diverse età e livelli di conoscenza del buddismo.
- Wat Suan Dok
- Quando: generalmente martedì, giovedì e sabato pomeriggio.
- Caratteristiche: spesso include programmi più lunghi o workshop sul buddismo e sulla meditazione.
- Wat Srisuphan
- Quando: alcuni giorni durante la settimana, soprattutto nel pomeriggio.
- Nota: solo gli uomini possono accedere alla sala principale di questo tempio ma le attività di conversazione con i monaci sono aperte a tutti.
Nota: controlla autonomamente orari e giorni di apertura prima di andare.
Come vivere un incontro rispettoso:
- Abbigliamento:
Vestiti in modo rispettoso (copri spalle e ginocchia). Evita abiti scollati o corti. - Temi di conversazione:
Puoi chiedere del loro stile di vita, filosofia buddista, meditazione o cultura tailandese. È anche un momento per discutere questioni spirituali o personali. - Comportamento:
- Mantieni un tono rispettoso.
- Le donne devono evitare il contatto fisico con i monaci.
- Lingua:
Molti monaci parlano inglese a livello base o intermedio. Questi incontri sono anche dei modi per i monaci di far pratica con il loro inglese. - Offrire una donazione. Anche se non è obbligatorio, è consuetudine lasciare una piccola donazione per supportare il tempio e i programmi che permettono ai turisti di conversare con i monaci.
Conclusione
Nella mia opinione, Chiang Mai è una delle città più popolari della Thailandia ma che merita comunque una visita per la sua bellezza, la possibilità di organizzare escursioni giornaliere in maniera semplice e veloce (sia in autonomia sia partecipando a tours organizzati) e perchè non dovrai preoccuparti di niente. A Chiang Mai, infatti, troverai alloggi, ristoranti, negozi e servizi per tutti i gusti e per tutte le tasche.
È anche facile che, dopo la tua prima visita, tu faccia come me e decida di tornarci di nuovo.
Hai domande per il tuo primo viaggio a Chiang Mai o in Thailandia? Io sono stata nel Paese diverse volte e sono disponile per delle consulenze! Scrivimi oggi:
