Dove dormire in Cambogia
Ci siamo, finalmente hai iniziato a organizzare il tuo viaggio in Cambogia ma, adesso che ti ritrovi davanti a centinaia di possibili strutture turistiche in cui alloggiare, non sai dove sbattere la testa. Al contrario di quello che molte persone possono pensare, qui in Cambogia – dove vivo da luglio del 2022 – ci sono moltissime sistemazioni, dagli ostelli a basso costo agli alberghi super lussuosi. Questo è particolarmente vero nelle città più turistiche, come Phnom Penh o Siem Reap.
Se è sempre importante fare bene le proprie ricerche prima di prenotare gli hotel per il nostro viaggio, quando si tratta di scegliere quelli per il viaggio in Cambogia, è doppiamente importante, soprattutto se non sei abituato a viaggiare fuori dall’Occidente o se, per qualsiasi motivo, necessiti di un certo livello di comfort.
In questo articolo, quindi, ti do delle dritte per aiutarti a trovare gli hotel perfetti per la tua vacanza qui.
Gli hotel in Cambogia possono essere diversi da quelli in Occidente
Il mio consiglio ai viaggiatori che vengono qui, specialmente se non hanno molte esperienze di viaggio al di fuori dell’Occidente, è quello di lasciare a casa la mentalità italiana/europea. Il suggerimento ben si applica anche alla questione alloggi.
Come ho scritto poco fa, qui ci sono anche meravigliosi hotel di lusso ma, se il tuo budget non è sufficientemente alto, puoi trovare comunque hotel di fascia media e anche guesthouse o homestay, spesso a conduzione famigliare, carine e pulite. Ci sono volte in cui è necessario adattarsi, perchè magari certi comfort occidentali non ci sono, la pulizia non è perfetta o, ancora, ci sono insetti in camera o nella struttura.
Tipologie di alloggio in Cambogia
Come ovunque nel mondo, anche qui ci sono strutture per tutti i gusti e tutte le tasche. Andiamo a vedere le principali:
- Ostelli. Soluzione gettonatissima fra i più giovani, i backpackers e chi viaggia low budget. Ce ne sono a partire da 3 USD a notte in camerata condivisa ma, con un prezzo così basso, non aspettarti granchè. Io consiglio sempre la catena Onederz, dove ho soggiornato diverse volte nel mio primo periodo in Cambogia, che ha ostelli puliti, con staff parlante inglese e buoni servizi (le cose variano un po’ da un ostello all’altro della catena ma quelli in cui sono stata io erano di buon livello). Trovi degli ostelli Onederz – che hanno anche camere private oltre ai dormitori (inclusi quelli femminili), almeno una piscina, servizio escursioni e ristorante/cafè – nelle principali città del Paese, fra cui Siem Reap, Phnom Penh e Kampot.
- Guesthouse/homestay. Solitamente a conduzione famigliare, queste strutture sono spesso semplici ma dotate dei servizi base. Diciamo che sono consigliate per soggiorni brevi e per chi non ha troppe aspettative a livello di comfort, anche se alcune sono meglio di come uno può immaginare. I prezzi possono partire da 8 USD a notte per una camera privata con bagno privato. Naturalmente, prima di prenotare, accertati del livello di servizi offerto e leggi le recensioni che trovi online perchè a volte il livello di pulizia può far desiderare e ho letto anche di qualche struttura di questo tipo reputata poco sicura dalle viaggiatrici solitarie. Ci sono anche guesthouse a gestione occidentale e qui a Siem Reap ce ne sono alcune decisamente carine.
- Hotel 1-2 stelle. Diciamo che qui va molto a fortuna. In questo caso, leggi davvero bene le recensioni e assicurati che quei pareri siano veritieri.
- Hotel 3 e 4 stelle. Ottimo compromesso fra qualità e spesa perchè, specialmente in bassa stagione, è possibile trovare camere a partire da 20-25 USD a notte (per i 3 stelle). Gli hotel 4 stelle, per alcuni occidentali, possono rivelarsi deludenti perchè a volte non corrispondono a un 4 stelle che potresti trovare a Berlino o a Parigi ma, in generale, offrono un buon comfort, vari servizi e uno staff parlante un buon inglese.
Il consiglio da expat: se cerchi un resort 4 stelle immerso in giardini tropicali, con ottimo cibo e staff, camere deliziose e un ricco programma wellness ed escursioni, per di più a gestione italiana, ti suggerisco Navutu Dreams Resort & Wellness Retreat (Siem Reap). Io vi ho soggiornato per alcune notti per una collaborazione per questo blog ed è stato come essere in un’oasi di comfort e pace.
Se, invece, cerchi un 4 stelle a Phnom Penh, ti suggerisco il TRIBE Phnom Penh Post Office Square (centralissimo, confortevole e con ottimo servizio).
- Hotel 5 stelle. Specialmente in città come Phnom Penh e Siem Reap, o nei dintorni, si trovano anche opzioni di lusso, in cui una camera costa qualche centinaio di dollari a notte e le ville private anche più di 1.000 USD a notte. Qui il servizio è attento, l’atmosfera ricercata, il comfort ai massimi livelli e l’hotel offre numerosi servizi. Questa è l’opzione ideale per chi viaggia con un budget alto (questi hotels sono anche bellissimi esteticamente e spesso immersi nella natura).
Grazie a delle collaborazioni per questo blog, ho potuto soggiornare allo Shinta Mani Angkor (Siem Reap) e al JATI – Koh Russey (isola qui in Cambogia). Te li consiglio entrambi, senza ombra di dubbio.
Servizi degli alloggi: cosa controllare
- Pulizia. Più il prezzo che pagherai sarà basso, specialmente in alta stagione, più ci sono possibilità che la pulizia non sia impeccabile. Ovviamente, scegliendo 4 e 5 stelle, e anche diversi 3 stelle, non avrai di questi problemi ma in qualche ostello, in certe guesthouse e in alcuni hotel di bassa categoria puoi ritrovarti deluso dalla pulizia delle camere o degli ambienti comuni.
- Wi-Fi. La maggior parte degli hotel, delle guesthouse e degli ostelli offre il Wi-Fi ma non sempre questo è forte o stabile. Se dovrai lavorare online durante il viaggio, ti consiglio di non ignorare eventuali recensioni stile “spesso il Wi-Fi si disconnette”, sperando che tu sarai più fortunato. Meglio investire qualche soldo in più e scegliere un hotel con una connessione più stabile (in caso di emergenza, comunque, nelle città principali ci sono tanti cafè e anche alcuni co-workings). Se visiterai le isole, tieni a mente che lì la connessione Internet è spesso scadente o proprio assente. Anche l’elettricità tende a saltare più spesso.
- Colazione. In Cambogia, ci sono locali in cui fare colazione a partire da 1 USD ma, se per te è tassativo farla in hotel, o comunque lo gradisci, accertati che la tariffa da te prescelta offra la colazione (o sii disposto a pagarla sul posto) e leggi bene le recensioni per capire cosa propone la colazione stessa. Anche in questo caso, alloggiando in 4 e 5 stelle avrai tantissima scelta ma, in strutture di categoria più bassa, la colazione può essere meno varia o principalmente/solo asiatica.
- Piscina. In Cambogia è caldo tutto l’anno (specialmente a marzo e aprile ma anche durante la stagione delle piogge, quando l’umidità aumenta), quindi, ti consiglio di scegliere un ostello o hotel con piscina. Le proposte di categoria più alta solitamente offrono almeno due piscine. Ci sono anche ville private (come quelle dello Shinta Mani Angkor, a Siem Reap), con piscina privata.
- Spa/wellness. Solitamente, le strutture di bassa categoria non hanno Spa/percorsi wellness mentre gli hotel e i resort 4 o 5 stelle spesso propongono, oltre a una Spa con diversi trattamenti, anche veri e propri percorsi wellness che possono essere ben strutturati o una tantum, per rilassarti durante la vacanza o rigenerarti dopo una giornata di esplorazione.
- Doccia calda. Nelle zone meno turistiche ma anche nelle guesthouse/negli alloggi di bassa categoria nelle principali città, la doccia spesso è solo fredda. Dato che qui fa sempre caldo, non è un vero problema, ma ho conosciuto italiani che si sono lamentati per questo.
- Box doccia e bagno. Le strutture più economiche possono non avere il box doccia. La doccia è direttamente nel bagno, quindi, quando ti lavi, si “allaga” tutta la stanza. Nelle strutture più spartane/nei posti meno turistici, può esserci la doccia tradizionale, con il secchio. Anche questo non è un grosso problema ma gli occidentali sono abituati ad avere la vasca da bagno o il box doccia e a lavarsi con un certo comfort e leggo spesso recensioni di gente che storce il naso per l’assenza del box doccia o perchè il bagno è in stile tradizionale.
- Corrente. La corrente può saltare, principalmente durante la stagione delle piogge. Di solito, quando succede, stiamo senza elettricità per pochi minuti o per qualche ora. Se alloggerai in una struttura di lusso, non dovrai preoccupartene perchè queste hanno il generatore. In tutti gli altri casi, dovrai pazientare fino a quando la corrente non sarà tornata.
- Aria condizionata. Le opzioni più economiche spesso non offrono l’aria condizionata o questa non funziona bene (se non c’è aria condizionata, di solito c’è almeno un ventilatore). In alcune strutture, pagando un po’ di più è possibile avere una camera con aria condizionata. Devi essere flessibile in generale. Per esempio, ricordo un turista occidentale che si è messo a fare una scenata su un bus a buoni standard, che trasporta principalmente viaggiatori e non locals, perchè a un certo punto l’aria condizionata ha smesso di funzionare.
- Insetti e animali in camera/nella struttura. Soprattutto se l’hotel è immerso nella natura, potrai imbatterti in insetti, gechi, rane ecc. Fai attenzione a non lasciare in giro sacchetti di cibo aperti, briciole ecc. per evitare le formiche. Io non ho la fobia di nessun insetto, proprio mi stanno indifferenti, anzi, mi piace vederli, ma se hai paura di gechi o altro, purtroppo questo è un Paese in cui è pressochè impossibile garantirti che non ne vedrai durante il tuo viaggio.
- Silenzio. La Cambogia è un Paese chiassoso, tra karaoke (che spesso vanno avanti fino a notte fonda), matrimoni o funerali (che possono durare giorni), traffico e vocio, se vuoi dormire bene è consigliabile spendere per un hotel che offra una certa privacy (o che, semplicemente, sia ubicato in una strada silenziosa). Tieni di conto che anche gli hotel di lusso possono non essere insonorizzati.
Hotel e location: come scegliere quella perfetta per te
Naturalmente, in ogni città ci sono quartieri più o meno consigliati ma questo articolo si focalizza su consigli generici (altrimenti, diventerebbe lunghissimo 😊), ovvero, andremo a vedere i pro e i contro dell’alloggiare in centro o in una zona più decentrata, a prescindere dalla città.
- Alloggiare in pieno centro.
Pro: puoi raggiungere diversi luoghi d’interesse a piedi e solitamente sei circondato, o a poca distanza, da supermercati, mini-market, agenzie, negozi e ristoranti di ogni tipo.
Contro: possibili rumori anche a tarda notte (per esempio, se sarai a breve distanza da Pub Street, a Siem Reap), prezzi più alti, aree molto turistiche e poco autentiche.
- Alloggiare a 10-30 minuti dal centro (ti sconsiglio di soggiornare a più di mezz’ora dal centro a meno che tu non cerchi un retreat o simili in cui passare giorni interi).
Pro: più ti allontani dalle città, più potrai vivere la Cambogia autentica. Molte strutture fuori dal centro sono immerse nella natura e/o nella vita delle persone del posto.
Contro: potresti dover prendere il motorino, la bici o il tuc tuc per andare al ristorante o al negozio più vicino e comunque, in generale, i posti d’interesse da raggiungere a piedi sono nulli o quasi. Lo stesso vale per supermercati, negozi, bar, ristoranti ecc.
Inoltre, conosco delle expats che vivono fuori città (Siem Reap) e alcune mi hanno detto che la questione caos/musica/karaoke è ancora peggio che in centro, poi, ovviamente, dipende da zona a zona.
Hotel e aspetto solidale
Molte strutture, dalle guesthouse agli alberghi di lusso, hanno almeno un risvolto solidale. Non importa se si tratta di portare avanti la propria fondazione o associazione, di supportarne altre attive sul territorio, di dare un lavoro dignitoso alle persone del posto o altro, spesso semplicemente soggiornando in un hotel solidale avrai contribuito a fare la differenza nelle vite delle persone del luogo (e lo avrai fatto in maniera etica).
Se l’aspetto solidale è importante per te, prima di prenotare, visita il sito dell’hotel (se c’è) e cerca di capire, anche dalle recensioni, in che modo la struttura supporta le persone e/o la natura del Paese.
Infine, il mio blog si focalizza proprio sui businesses solidali, nel senso più ampio del termine. Ti rimando, quindi, alla sezione “recensioni” sul mio blog, dove troverai diverse proposte di alberghi attenti all’aspetto solidale.
Come leggere una recensione di un hotel
La maggior parte dei viaggiatori usa piattaforme come Booking, Agoda, Expedia e simili per leggere le opinioni di altre persone che hanno già soggiornato nell’hotel che stanno adocchiando. Se anche tu lo hai fatto o stai pensando di farlo, fai bene.
Le recensioni, infatti, sono importantissime perchè ti permettono di sapere, ancora prima di prenotare, se la struttura fa al caso tuo. È importante, però, saperle leggere, per evitare di credere a recensioni false o fuorvianti e per capire se davvero l’hotel è quello che stavi cercando.
Ecco qualche consiglio su come leggere la recensione di un hotel in vista del tuo viaggio in Cambogia:
- Leggi le recensioni più recenti. Una recensione del 2021 o giù di lì ormai ti sarà poco utile. Spesso puoi selezionare “più recenti” ed evitare, quindi, le recensioni troppo vecchie. È importante consultare solo recensioni risalenti a poco tempo fa perchè gli hotel possono cambiare gestione, possono fare delle migliorie o avere dei peggioramenti.
- Cerca strutture con un alto numero di recensioni. Il numero minimo consigliato è di 30-50 recensioni. Naturalmente, puoi tentare la fortuna e prenotare quell’hotel di lusso dal prezzo accattivante che ha solo 5 ottime recensioni, ma a tuo rischio e pericolo.
- Leggi solo le recensioni scritte da occidentali. Gli standard degli occidentali spesso sono più alti di quelli delle persone che vivono qui nel sud-est asiatico pertanto, un’ottima recensione lasciata da un vietnamita o da un thailandese, può farti prenotare in un hotel che ti deluderà. Se, invece, sei disposto a viaggiare in stile local, allora leggi pure tutte le recensioni.
- Focalizzati sulle recensioni lunghe e dettagliate.Non fidarti troppo di recensioni brevi, magari di una parola o due.
- Dubita di hotel che non hanno aspetti negativi nelle recensioni. Nessuna struttura è perfetta. Se pochissimi utenti riportano problemi, anche di piccolo conto, forse le recensioni non sono vere o sono filtrate.
- Cerca le recensioni di chi ha vissuto un viaggio simile a quello che farai tu. Se sei una viaggiatrice solitaria, concentrati sulle recensioni lasciate da altre donne che viaggiano da sole. Se, invece, il tuo sarà un viaggio in famiglia con bambini piccoli, focalizzati su famiglie che hanno già soggiornato in quell’hotel e che magari menzionano anche servizi pensati per i più piccoli.
- Filtra per parole chiave. Se, per te, è fondamentale avere una buona connessione Wi-Fi in stanza, magari per lavorare, utilizza la ricerca delle parole chiave per sapere le opinioni degli altri ospiti su Internet.
- Guarda le foto pubblicate dagli ospiti. La maggior parte delle piattaforme permette agli utenti di caricare le foto del loro soggiorno. Confrontale con quelle pubblicate dalla struttura. Infine, alcune recensioni possono dire cose come “le foto che vedete sulla piattaforma corrispondono al vero” o, al contrario, “la camera era peggio di quella che vedete in foto”.
- Leggi le risposte della struttura. Molti hotel rispondono alle recensioni, che sia per ringraziare un ospite che si è trovato molto bene oppure per prendere nota di un appunto o di un problema e ringraziare comunque la persona che si è preso la briga di farglielo sapere. Diffida di quelle strutture le cui risposte sono aggressive, sgarbate o sbrigative.
- Pensa alle tue priorità. Infine, ma non certo per importanza, tieni di conto di cos’è necessario o importante per te. Ad esempio, io faccio raramente colazione in hotel (solo quando è inclusa nella tariffa), quindi, non do troppo peso alle recensioni negative sulla colazione. Ancora, per me è importante soggiornare in una struttura che sia il più silenziosa possibile, quindi, se vedo diverse recensioni che lamentano chiasso da fuori o il sentire rumore dalle altre stanze, mi basta per non prenotare in quella struttura.
